Bewijs (ook wel schuldbewijs) van een lening die is aangegaan door een onderneming.

Voor het afnemen van een obligatie ontvangt een houder een vergoeding. Dit kan een vast of een variabel (rente)percentage zijn, eventueel aangevuld met inflatiecorrectie. obligaties hebben vaak een vaste langere looptijd en worden als ‘veilige’ belegging beschouwd. Veelal worden obligaties uitgegeven door overheden of grotere ondernemingen om op een betrouwbare manier voor een langere tijd aan geld te komen.

Een obligatie lijkt op een aandeel, alleen met dat verschil dat de houder ervan geen recht van inspraak heeft. De koers van de obligatie hangt af van de dan geldende marktrente.  Geld voor een aangekochte obligatie een rente van 4% en is de markrente 7%, is de obligatie minder waard. Immers, op de markt krijgt men een grotere rente op een investering. Wanneer de verhouding andersom is, geldt het tegenovergestelde effect.